राजस्थान के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत 3 मई को अपना 73वां जन्मदिन मना रहे हैं। इसके साथ ही अशोक गहलोत को राजनीति में अब 51 साल पूरे हो गए हैं. अपने शांत स्वभाव, मजाकिया अंदाज, दृढ़ इच्छाशक्ति और गंभीर सोच वाले अशोक गहलोत कांग्रेस के उन दिग्गज नेताओं में से हैं, जो गांधी परिवार के काफी करीबी माने जाते हैं। अशोक गहलोत का जन्म 3 मई 1951 को राजस्थान के जोधपुर में हुआ था। 12वीं तक पढ़ाई करने के बाद उन्होंने जयनारायण व्यास विश्वविद्यालय में दाखिला ले लिया। कहा जाता है कि अशोक गहलोत बचपन से ही प्रतिभा के धनी थे. उन्होंने विश्वविद्यालय में विज्ञान और कानून संकाय से स्नातक किया। ग्रेजुएशन के बाद उन्होंने अर्थशास्त्र में मास्टर डिग्री हासिल की।
एक सफर जो छात्र राजनीति से शुरू हुआ
अशोक गहलोत ने आम आदमी से मुख्यमंत्री तक का सफर तय किया. सफर आसान नहीं था. इसकी नींव उनके कॉलेज के दिनों में रखी गई थी। उन्होंने अपने राजनीतिक करियर की शुरुआत छात्र राजनीति से की थी. वह वर्ष 1973 में एनएसयूआई में शामिल हुए। इसके बाद 1973 से 1979 तक वह एनएसयूआई राजस्थान के प्रदेश अध्यक्ष भी रहे। 1979 से 1982 तक वे जोधपुर कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष रहे। उन्होंने अपना पहला चुनाव सरदारशहर से तब लड़ा जब वह केवल 26 वर्ष के थे। हालांकि इस चुनाव में उन्हें हार का सामना करना पड़ा. साल 1980 में कांग्रेस ने उन्हें लोकसभा उम्मीदवार बनाया. इस चुनाव में उन्होंने जीत हासिल की. वर्ष 1980 के अलावा वे 1984, 1991, 1996, 1998 में लगातार 5 बार सांसद चुने गये। वह कांग्रेस पार्टी के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार के कई महत्वपूर्ण मंत्रियों में शामिल थे। उन्होंने कई अहम जिम्मेदारियां भी संभालीं.
राजनीति के जादूगर ने पूरे किये 51 साल
अशोक गहलोत का नाम सुनते ही हमारे मन में एक आम आदमी, गांधीवादी विचारक, राजनीति में माहिर तो कभी-कभी जोकर की छवि बन जाती है। अशोक गहलोत को राजनीति का जादूगर कहा जाता है. उन्होंने कई मौकों पर इसे साबित भी किया है. राजनीति भले ही कितनी भी उनके खिलाफ क्यों न हो, अशोक गेहल्टो जानते हैं कि उससे कैसे पार पाना है. आपको बता दें कि साल 1988 में राजस्थान में कांग्रेस को 153 सीटें मिली थीं. इस बीच कांग्रेस के शीर्ष नेतृत्व ने मुख्यमंत्री पद के लिए अशोक गहलोत को चुना. अशोक गहलोत 1998 में पहली बार मुख्यमंत्री बने. आपको बता दें कि अशोक गहलोत माली समुदाय से आते हैं. उनके पिता का नाम लक्ष्मण सिंह है। राजस्थान की राजनीति में माली समुदाय की भूमिका ज्यादा नहीं रही है. हालाँकि, राजनीति के जादू ने इसे बदल दिया। 2008 में हुए विधानसभा चुनाव में कांग्रेस को एक बार फिर बहुमत मिला. अशोक गहलोत दूसरी बार सीएम चुने गए हैं. इसके बाद साल 2018 में जब कांग्रेस दोबारा बहुमत में आई तो अशोक गहलोत को तीसरी बार मुख्यमंत्री बनाया गया.
अशोक गहलोत की राजनीतिक राजधानी
अशोक गहलोत का राजनीतिक जीवन आसान नहीं था. एक ओर, उन्हें विरोधी दलों से लड़ना पड़ा। दूसरी ओर, उन्हें अक्सर पार्टी के भीतर की राजनीति से भी जूझना पड़ा। ऐसे कई मौके आए जब अशोक गहलोत का राजनीतिक सफर खतरे में नजर आया. लेकिन राजनीति के जादूगर ने अपने जादू से सब कुछ अपने कब्जे में ले लिया. अशोक गहलोत ने 27 नवंबर 1977 को सुनीत गहलोत से शादी की। आपको बता दें कि अशोक गहलोत के दो बच्चे वैभव गहलोत और सोनिया गहलोत हैं. साल 1971 में जब बांग्लादेश का युद्ध चल रहा था. उस समय अशोक गहलोत ने 24 परगना जिले के शरणार्थी शिविरों में काफी समाज सेवा की. अगर हम अशोक गहलोत के राजनीतिक जीवन की कुल जमा पूंजी की बात करें तो वह 5 बार सांसद, तीन बार केंद्रीय मंत्री, 3 बार प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष, 2 बार कांग्रेस के राष्ट्रीय महासचिव, 5 बार विधायक और तीन बार रहे हैं।